Los pavos calvos o picatartes (Picathartes)
Los pavos calvos o picatartes (Picathartes) son un género y familia (Picathartidae) de aves paseriformes. Figuran entre las aves más significativas de la avifauna africana. Se conocen dos especies: el de cabeza amarilla o de Guinea (Picathartes gymnocephalus), también conocido como picatartes cuelliblanco, y el de cabeza roja o de Camerún (Picathartes oreas), también conocido como picatartes cuelligrís.
Descripción
Los picatartes son grandes (33-38 centímetros (13-15 pulgadas) de largo) paseriformes con picos negros que se asemejan al de los cuervos. El cuello, cola y patas son largos. Pesan entre 200-250 gramos (7,1 a 8,8 oz). Las patas son grises y fuertes, adaptadas al movimiento terrestre. Las alas son largas, pero rara vez se utilizan para vuelos largos. El plumaje es similar entre las dos especies, con los pechos y vientres blancos y la alas, espalda y cola más oscuras(gris y negro). El color del cuello varía entre las dos especies, dándoles sus nombres individuales (picatartes de cuello gris y de cuello blanco). También tienen cabezas calvas brillantemente coloreadas y arrugadas.
Distribución
El picatartes cuelliblanco (Picathartes gymnocephalus) se encuentra en Guinea, Sierra Leona, Liberia, Costa de Marfil y Ghana; y el picatartes cuelligrís (Picathartes oreas) se encuentra en Nigeria, Camerún, Guinea Ecuatorial y Gabón.
El picatartes cuelligrís (Picathartes oreas)
Distribución y estado de conservación
El picatartes cuelligrís (Picathartes oreas) es una especie rara de ave paseriforme de la familia Picathartidae. La población de la especie está fragmentada por toda África Central. Su densidad de población es muy baja. Su hábitat es cada vez más escaso debido al agotamiento de la selva tropical. Por ello, la UICN la considera en peligro de extinción.
La especie está presente en el sureste de Nigeria, el oeste y el sur de Camerún, Gabón, la parte continental de Guinea Ecuatorial y el suroeste de Bioko. Las aves se mueven principalmente en el dosel del bosque tropical primario.
Apariencia
El ave es relativamente grande. Su cuerpo mide entre 33 y 38 centímetros y su cola, muy larga, unos 14 centímetros. Un ave adulta pesa entre 200 y 250 gramos. No presenta dimorfismo sexual. La cabeza es roja, negra y morada. El cuerpo es gris azulado, que se vuelve gris sedoso en el cuello. El tórax y el vientre son amarillos.
Nutrición y reproducción
En busca de presas, las aves saltan por las copas de los árboles. Se alimentan de diversos invertebrados y pequeños vertebrados.
Los lugares de cría son muy específicos. Prefieren los afloramientos rocosos para proteger sus nidos de la lluvia, la caída de rocas y los depredadores.
