Los sistemas montañosos Daba y Qinling son un área biológicamente rica de China que ha sido la fuente de numerosos descubrimientos botánicos fascinantes. Éstas montañas corren de Este a Oeste, y separan la cuenca de Sichuan de las planicies y altiplanicies aluviales del norte de China. ésto forma una cuenca divisoria importante entre los dos grandes ríos de China, el Yangtze y el Huang He o río amarillo. Esta cordillera divisoria también sirve como una barrera biogeográfica entre los bosques subtropicales (en su mayoría siempre verdes) y sus especies asociadas al Sur y los bosques templados (en su mayoría deciduos) hacia el Norte. Algunos taxones endémicos de plantas ocurren aquí, así como varios de los mamíferos chinos más raros y distintivos, como el panda gigante y el mono de nariz bulbosa.
Las montañas Qinling (elevación máxima de 3700 msnm) comprende el terreno más septentrional de las cordilleras transversas que separan la cuenca de Sichuan de las estepas y planicies del centro y norte de China. Debido a que están orientadas hacia el norte, las montañas Qinling están sujetas a fuertes vientos fríos de Invierno, por lo que los bosques aquí tienden a ser caracterizados por plantas y animales con afinidades templadas. Las temperaturas invernales de este lugar son 13° C más frescas a cualquier elevación dad que en las montañas Daba en el lado orientado hacia el sur de la barrera. La precipitación anual es de 850 a 950 mm, aunque en algunas áreas declina hasta 700 mm.
Los bosques caducifolios de las faldas de las montañas son sustituidos por bosques de coníferas a altitudes más bajas que en las más insuladas montañas Daba que yacen hacia el sur. Especies de refugios pleistocénicos como la secuoya del alba (Metasequoia glyptostroboides), claramente de preferencias climatológicas subtropicales y templado-cálidas, que se encuentran en las montañas Daba generalmente están ausentes en las Qinling, sujetas a fuertes heladas invernales traídas directamente por los vientos dominantes de dicha estación procedentes de Siberia.
Los bosques están mejor preservados en las montañas Qinling, en comparación con las tierras bajas adyacentes hacia el norte. Las faldas de baja elevación están dominadas por árboles templados caducifolios septentrionales como el roble (Quercus acutissima, Q. variabilis), olmo (Ulmus esp.) nogal (Juglans cathayensis), arce (Acer esp.), fresno (Fraxinus esp.) y Celtis esp. Las especies siempre verdes de estos bosques incluyen tanto a árboles de hoja ancha (Castanopsis sclerophylla, Cyclobalanopsis glauca) y a coníferas como Pinus massoniana. Aunque muchos de esos árboles son congenéricos con especies que son importantes en los bosques europeos, la diversidad taxonómica dentro de la gran mayoría de estos géneros es mucho más alta en China central que en Europa, fruto de la ausencia de barreras montañosas a la migración norte-sur, a la poca penetración que tuvieron los mantos glaciales pleistocénicos en el Lejano Oriente, y a la función conservativa que tuvo la orografía regional, muy rica en altos picos, barrancos, valles ribereños, laderas protegidas, colinas y otros accidentes orográficos.
En las elevaciones medias, las coníferas como Pinus armandii ocurren conjuntamente con abedules (Betula esp.) y otros miembros de la familia del roble (Quercus esp., Carpinus esp.), así como en los suelos más secos y pobres en materia orgánica como promontorios rocosos o superficies de estrato arenoso, constituyendo generalmente árboles de los primeros estadios en la sucesión forestal. Más arriba, entre los 2600 y los 3000 msnm, estos rodales dan paso a asociaciones subalpinas climácicas de abeto (Abies delavayi, A. forrestii), alerce (Larix potaninii) y pícea (Picea asperata) con rododendro (Rhododendron fastigiatum) abundante en el sustrato herbáceo.
La mayor biodiversidad dentro de las latitudes medias está concentrada en los reductos que quedan en la áreas más remotas de las montañas del centro y sureste de China, dentro de los llamados bosques mesofíticos mixtos centrales chinos, los cuales son valiosos por poseer la mayor diversidad de todas las familias y géneros templados también presentes en las expresiones del bosques templado deciduo europeas y norteamericanas. Además, y a diferencia de los anteriores bosques, aquí aún perduran linajes florísticos sumamente antiguos tanto de coníferas o Gimnospermas como de plantas con flores o Angiospermas, muchas de ellas datan de la era Mesozoica, así como del Cenozoico temprano y medio, además de ser totalmente endémicas a estas florestas, cuya variada orografía ha hecho posible en buena medida su supervivencia hasta la actualidad. Sus ensamblajes, que incluyen además a especies tropicales y subtropicales, parecen más propias de junglas tropicales ecuatoriales que de bosques templados, albergando hasta 60-75 especies de árboles por hectárea.
Estos bosques están situados dentro de la región asiatico-oriental (también conocida como Oriasiática, sino-japonesa, o templada oriental) es la región florística más rica dentro del reino Holártico, y está situada en el Asia oriental templada. Ha sido reconocida como un área florística natural desde 1872 gracias a la obra de August Grisebach «Die Vegetation der Erde» y más tarde delineada por geobotánicos como Ludwig Diels, Adolf Engler, Ronald Good y Armen Takhtajan.
La región asiático-oriental está dominada por linajes muy antiguos de familias de gymnospermas y plantas leñosas, y se piensa que es la cuna de toda la flora Holártica. Más aún, ésta región florística no fue glaciada significativamente durante el Pleistoceno, y muchos géneros relictos del Terciario (como Metasequoia glyptostroboides, cuyos ancestros fueron alguna vez comunes a lo largo del Hemisferio Norte, incluso hasta latitudes polares) encontraron refugio aquí.
Aproximadamente ocho familias adicionales se comparten con el Asia suroriental tropical (Nageiaceae, Rhodoleiaceae, Daphniphyllaceae, Pentaphyllaceae, Duabangaceae, Mastixiaceae, Pentaphragmataceae, Lowiaceae). Como ya se ha hecho notar, muchos géneros relictuales que ocurren en el lejano oriente de Asia, como Liriodendron y Hamamelis, son compartidos con Norteamérica templada, especialmente con la región florística Atlántico-Norteamericana, mientras que otras como Torreya y Pseudotsuga aparecen en la región Californiana y Pacífico-Norteamericana.
Algunos paleobotánicos, ecólogos y geobotánicos creen que Asia oriental fue el, o estaba cerca del, centro de origen de la plantas con flores. Tiene una diversidad vegetal mucho más rica, más géneros y especies que el este de Norteamérica. Los bosques templados asiáticos contienen aproximadamente tres veces más especies arbóreas que bosques similares en América del Norte. Con 2753 géneros de plantas con semilla, su biodiversidad es mucho mayor que la de Norteamérica oriental, con sólo 1230. Como ejemplo de ello, se tiene el ejemplo del género Lindera (Asia del lejano oriente posee 80 especies, mientras que América del Norte oriental tiene únicamente 3). Esta gran biodiversidad es atribuida a la compleja topografía del Asia oriental, que promueve una mayor tasa de espaciación derivada de la abundancia de hábitats variados y barreras naturales que podrían permitir que diferentes poblaciones de una especie el evolucionar por separado.
Ésta bioprovincia (definida de acuerdo a Armen Takhtajan) incluye las regiones chinas de Guangxi, Guizhou y el norte de Yunnan. En términos topográficos comprende las montañas Tata Shan, la cuenca de Sichuan, parte de la altiplanicie Kweichow y el sur de la gran planicie china. A lo largo de un eje Este-Oeste, se extiende sobre la longitud total del río Yangtze. La mayor parte del área experimenta un clima templado cálido y húmedo. La flora es excepcionalmente rica en taxones endémicos, con cinco familias endémicas o casi endémicas (Akaniaceae, Eucommiaceae, Ginkgoaceae, Sargentodoxaceae, Trochodendraceae). alrededor de 26 géneros endémicos o casi endémicos (Bretschneidera, Camptotheca, Changium, Davidia, Eomecon, Eucommia, Fokienia, Fortunearia, Ginkgo, Heptacodium, Kolkwitzia, Melliodendron, Metasequoia, Nothotaxus, Nyssa, Platycarya, Poliothyrsis, Pseudolarix, Pseudotaxus, Psilopeganum, Rhoiptelea, Sargentodoxa, Sinofranchetia, Sinowilsonia, Tapiscia, Tentracentron), y cientos de especies endémicas.
Con su alta diversidad de especies y grandes números de especies arbóreas del dosel superior, éstos ricos bosques templados son reminiscentes de selvas tropicales húmedas. El dosel se compone de 65 géneros repartidos entre una gran diversidad de familias no relacionadas. También poseen una compleja estructura vertical con hasta cinco estratos que incluyen una corona o cubierta del dosel, una capa arbórea baja, un estrato arbustivo alto y bajo y un estrato herbáceo a nivel de suelo. Los árboles de hoja ancha incluyen especies tanto deciduas como siempre verdes, y cada grupo incluye muchas especies endémicas. Entre las caducifolias se encuentran Acer amplum, A. davidii, A. flabellatum, A. franchettii, A. fulvescens, A. grosseri, A. henryi, A. maximowiczii, A. oliverianum, A. robustum, A. sinense, A. wilsonii, Aesculus wilsonii, Carpinus fargesii, C. oblongifolia, Celtis biondii, C. julianae, C. labilis, Diospyros armata, Evodia hupehensis, Gleditschia macracantha, G. sinensis, Juglans cathayensis, Maackia chinensis, Magnolia cyclindrica, M. sprengeri, M. zenii, Phellodendron chinense, Pterocarya hupehensis, P. paliurus, Salix heterochroma, Tilia henryana, T. oliveri, T. tuan y Zelkova schneideriana.
Las especies siempre verdes son menos comunes, pero aún así comprenden 15 géneros, incluyendo especies endémicas como Eriobotrya japonica (Rosaceae), Illicium henryi (Illiciaceae), Photinia amphidoxa y P. parvifolia (Rosaceae). La composición florística de la capa inferior de árboles pequeños y arbustos es incluso más rica y variada y, de hecho, no es sobrepasada por algún otro bosque deciduo- Aquí se incluye, de nuevo, muchas especies endémicas como Callicarpa bodinieri (Lamiaceae), Cercis chinensis, C. racemosa, (Fabaceae), Clethra monostachya (Clethraceae), Fortunearia sinensis (Hamamelidaceae), Hydrangea sargentiana, H. strigosa (Hydrangeaceae), Ilex cornuta I. szechwanensis (Aquifoliaceae), Jasminum giraldii (Oleaceae), Meliosma beaniana, M. flexuosa, M. veitchiorum (Sabiaceae), Rhamnella franguloides (Rhamnaceae), Stachyurus szechuanensis (Stachyuraceae), Stewartia sinensis (Theaceae), Styrax dasyantha y S. veitchiorum (Styracaceae).
Además, y a diferencia de la mayoría de los bosques templados, aquí existen muchas trepadoras leñosas, las cuales incluyen varias especies endémicas como Actinidia melanandra (Actinidiaceae), Clematis apiifolia (Ranunculaceae), Holboellia fargesii (Lardizabalaceae), Kadsura longipedunculata (Schisandraceae), Parthenocissus henryana, P. laetovirens (family), Schisandra sphenanthera (Schisandraceae), Sinofranchetia chinensis (Lardizabalaceae) y Vitis wilsonae (Vitaceae). La cubierta del suelo incluye muchas plantas con flores tolerantes a la sombra así como helechos, muchos de los cuales están confinados a estas florestas sombreadas. Éstas comprenden al menos 22 géneros, los cuales incluyen especies endémicas de Arisaema, Corydalis, Lilium y Smilax.
También como parte integral de estos bosques se tiene un rico ensamblaje indígena de coníferas, el cual incluye al menos 15 géneros con especies endémicas como Ginkgo biloba (Ginkgoaceae), Metasequoia glyptostroboides (secuoya del alba) (Cupressaceae), Nothotaxus chienii (Taxaceae), Pseudolarix amabilis (Pinaceae),Pseudotsuga gavsenii, P. forestii, P. sinensis (Pinaceae) y Torreya grandis (Cephalotaxaceae). Ginkgo biloba aparece en las faldas de las montañas Tienmu-Shan occidentales, frecuentemente en asociación con Pseudolarix amabilis,mientras que Metasequoia glyptostroboides está restringida a los bosques de la frontera Sicuan-Hopeh, frecuentemente en asociación con la conífera Taiwania cryptomeroides,la cuál alguna vez se pensó endémica a Taiwán. Tanto Ginkgo como Metasequoia sólo eran conocidas de registros fósiles anteriormente a su descubrimiento en China, y de hecho, el Ginkgo es una de las Gymnospermas más antiguas conocidas, remontándose hasta la era Mesozoica temprana.
La Metasequoia fue primeramente descrita a partir de registros fósiles del Plioceno inferior, y tanto esta especie como Taiwania son miembros de la familia Taxodiaceae, y está estrechamente emparentada con las secuoyas gigantes y rojas de Norteamérica. En el clima moderado del periodo Terciario temprano y medio los registros fósiles nos dicen que Metasequoia, como las secuoyas rojas norteamericanas, formaba extensos bosques septentrionales, y se cree que su inusual hábito deciduo (para una conífera) es una respuesta a la noche Ártica. Otras especies endémicas asociadas con Metasequoia, y que son posibles relictos de los bosques del Terciario, incluyen a Abelia uniflora (Caprifoliaceae), Celastrus hypoleuca (Celastraceae), Corylopsis platypetala (Hamamelidaceae), Emmenopterys henryi (Rubiaceae), Eucommia ulmoides (Eucommiaceae), Gymnocladus chinensis (Fabaceae), Liriodendron chinense (Magnoliaceae), Nyssa sinensis (Cornaceae), Poliothyris sinensis (Flacourtiaceae), Polygala wattersii (Polygalaceae), Rhamnus utilis (Rhamnaceae), Sassafras tzumu (Lauraceae), Tapiscia sinensis (Tapisciaceae), Tetracentron sinense (Trochodendraceae), Trollius yunnanensis (Ranunculaceae), y Zelkova schneideriana (Ulmaceae).
Los bosques de secuoya del alba ocurren en Shuisha-Pa (Valle de Metasequoia) en las áreas remotas del alto Yangtze. Comparados con aquellos del bajo Yangtze, los bosques aquí también soportan muchas otras especies endémicas. Por ejemplo, en los bosques de Sichuan los géneros endémicos o casi endémicos Bretschneiddera (B. sinensis), Davidia (D. involucrata), y Rhoitpelea (R. chiliantha) aparecen, mientras que otros taxones endémicos (o casi endémicos) típicamente encontrados río arriba del Yangtze incluyen a Dipteronia sinensis (Sapindaceae), Euptelea pleiosperma (Eupteleaceae), Fagus engleriana (Fagaceae), Fokienia hidginsii (Cupressaceae), Sinowilsonia henryi (Hamamelidaceae) and Staphylea holocarpa (Staphyleaceae).
Es increíble ver cuantos géneros comparten Asia y América, algunas especies se ven muy similares a sus contra partes americanas mientras otras tienen un aspecto totalmente único, algo que he notado es que los pinos asiáticos se parecen mucho a los pinos mexicanos físicamente, también algunos pinos del este de Norteamérica tienen formas parecidas, como el parecido entre pinus palustris y pinus engelmanni ambos vivendo en habitats distintos pero teniendo adaptaciones al fuego muy similares .¿tienen un ancestro en común o son adaptaciones a medios parecidos?
Hola José Antonio, un gran gusto tenerte de nuevo por acá en el blog; la conexión florística entre Asia Oriental y los bosques de Norteamércia (sobre todo del oriente, aunque también las hay en el oeste) ha sido ampliamente analizada, y se ha sintetizado en la teoría del origen común de la flora arctoterciaria en el Polo Norte durante fines del Cretáceo y en el Eoceno (hace 80-65 millones de años). Tienes razón en el parecido tan grande entre los pinos mexicanos y los de Asia oriental templada y algunos de Norteamérica (como Pinus armandii y P. montezumae, o el de Pinus strobus y P. chiapensis o P. pseudostrobus); respondiendo a tu pregunta; fiologenéticamente Pinus palustris y P. engelmannii no están tan relacionados entre ellos, pues el primero pertenece a los llamados «pinos amarillos», especies con mucha resina altamente flamable (en ese sentido, tendría más relación evolutiva con especies mexicanas como Pinus teocote o P. oocarpa), mientras que Pinus engelmanii es de la familia de los pinos blancos, y por tanto está estrechamente relacionado con P. strobus, P. monticola o P. patula; me parece que en ese caso particular que pones de ejemplo las adaptaciones comunes que tienen son el resultado de la evolución convergente; ahora bien, sin duda los pinos tuvieron todos un ancestro común desarrollado en el Jurásico y se extendieron en el Cretáceo (la era de las coníferas, florísticamente hablando); se cree que México fue su centro de origen por la enorme diversidad de especies en su territorio, y que hoy posee el 40% de las especies de pinos del Mundo, muchas de ellas de hecho son endémicas a el país; espero haber contestado satisfactoriamente tus inquietudes; por favor no olvides darle like a los temas de tu agrado; saludos cordiales para ti.
Se cree que todas esas especies del Asia oriental templada (incluyendo esas con aspecto totalmente único) también estaban presentes en Europa y Norteamérica antes de las glaciaciones del Pleistoceno; en el Mioceno (la edad dorada de los bosques templados caducifolios), las florestas entre estas tres zonas geográficas eran básicamente conjuntas, y existían lo mismo secuoyaqs del alba en europa occidental que falsos alerces y árboles alondra en Norteamérica del Atlántico al Pacífico, sin interrupciones; el clima más cálido hacia que ahí también existieran especies templadas termófilas muy primitivas que ahora sólo se ven en México como Oreomunnea, Matudea o Engelhardtia.
Como apoyo a la teoría de la flora artoterciaria, se han encontrado eidentificado fósiles vegetales en Europa correspondientes al tulipero chino (Liriodendron chinense), y a géneros americanos tan comunes como Magnolia, Carya, Liquidambar, Halesia, Taxodium, Gymnocladus, Cladrastris, Nyssa, Pseudotsuga, Secuoya, Tsuga y Aesculus; así como dee asiáticos como Pseudolarix, Glyptostrobus, Davidia, Amentotaxus, Pseudotaxus, Nothotsuga, Kalopanax, Parrotia, Zelkova, Pterocarya o Phellodendron.
Es increíble ver cuantos géneros comparten Asia y América, algunas especies se ven muy similares a sus contra partes americanas mientras otras tienen un aspecto totalmente único, algo que he notado es que los pinos asiáticos se parecen mucho a los pinos mexicanos físicamente, también algunos pinos del este de Norteamérica tienen formas parecidas, como el parecido entre pinus palustris y pinus engelmanni ambos vivendo en habitats distintos pero teniendo adaptaciones al fuego muy similares .¿tienen un ancestro en común o son adaptaciones a medios parecidos?
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Hola José Antonio, un gran gusto tenerte de nuevo por acá en el blog; la conexión florística entre Asia Oriental y los bosques de Norteamércia (sobre todo del oriente, aunque también las hay en el oeste) ha sido ampliamente analizada, y se ha sintetizado en la teoría del origen común de la flora arctoterciaria en el Polo Norte durante fines del Cretáceo y en el Eoceno (hace 80-65 millones de años). Tienes razón en el parecido tan grande entre los pinos mexicanos y los de Asia oriental templada y algunos de Norteamérica (como Pinus armandii y P. montezumae, o el de Pinus strobus y P. chiapensis o P. pseudostrobus); respondiendo a tu pregunta; fiologenéticamente Pinus palustris y P. engelmannii no están tan relacionados entre ellos, pues el primero pertenece a los llamados «pinos amarillos», especies con mucha resina altamente flamable (en ese sentido, tendría más relación evolutiva con especies mexicanas como Pinus teocote o P. oocarpa), mientras que Pinus engelmanii es de la familia de los pinos blancos, y por tanto está estrechamente relacionado con P. strobus, P. monticola o P. patula; me parece que en ese caso particular que pones de ejemplo las adaptaciones comunes que tienen son el resultado de la evolución convergente; ahora bien, sin duda los pinos tuvieron todos un ancestro común desarrollado en el Jurásico y se extendieron en el Cretáceo (la era de las coníferas, florísticamente hablando); se cree que México fue su centro de origen por la enorme diversidad de especies en su territorio, y que hoy posee el 40% de las especies de pinos del Mundo, muchas de ellas de hecho son endémicas a el país; espero haber contestado satisfactoriamente tus inquietudes; por favor no olvides darle like a los temas de tu agrado; saludos cordiales para ti.
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Se cree que todas esas especies del Asia oriental templada (incluyendo esas con aspecto totalmente único) también estaban presentes en Europa y Norteamérica antes de las glaciaciones del Pleistoceno; en el Mioceno (la edad dorada de los bosques templados caducifolios), las florestas entre estas tres zonas geográficas eran básicamente conjuntas, y existían lo mismo secuoyaqs del alba en europa occidental que falsos alerces y árboles alondra en Norteamérica del Atlántico al Pacífico, sin interrupciones; el clima más cálido hacia que ahí también existieran especies templadas termófilas muy primitivas que ahora sólo se ven en México como Oreomunnea, Matudea o Engelhardtia.
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Como apoyo a la teoría de la flora artoterciaria, se han encontrado eidentificado fósiles vegetales en Europa correspondientes al tulipero chino (Liriodendron chinense), y a géneros americanos tan comunes como Magnolia, Carya, Liquidambar, Halesia, Taxodium, Gymnocladus, Cladrastris, Nyssa, Pseudotsuga, Secuoya, Tsuga y Aesculus; así como dee asiáticos como Pseudolarix, Glyptostrobus, Davidia, Amentotaxus, Pseudotaxus, Nothotsuga, Kalopanax, Parrotia, Zelkova, Pterocarya o Phellodendron.
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