Bolygónkat négy és félmilliárd éves története során számos olyan "földrengető" hatás érte, amely hosszú időre megváltoztatta arculatát és a felszínét benépesítő lényeinek életét. E globális méretekben lezajlott események valódi kataklizmák, az élővilágra nézve igazi katasztrófák voltak, melyek legtöbbször csaknem az összes földi élőlény kipusztulásához, fajok tömeges kihalásához vezettek és az evolúciónak teljesen új irányt szabtak. Tudományos kutatások eredményei is igazolják, hogy e geológiai, éghajlati és kozmikus katasztrófák nélkül valószínűleg az ember sem alakult volna ki.