A mai, 18.00-kor kezdődő sorsolás helyszíne végül Párizs lett, s a Nemzetek Ligája négy divíziója közül a legerősebb, az A osztály csoportbeosztása készül el legkésőbb, így sok ország nevét kell türelmesen végigvárnunk, mire kiderül, hogy 2024 őszén melyik három csapat lesz a magyar labdarúgó-válogatott ellenfele.

Marco Rossi szövetségi kapitány csapata a második kalapból várja a sorsolást, az Eb-ellenfeleink közül Németország, Svájc és Skócia is juthat nekünk, igaz, előbbi kettő közül csak az egyik, mert mindkettő a harmadik kalapban szerepel.

Miért keltették életre? A Nemzetek Ligája története

A Nemzetek Ligáját először 2018-ban indította el az UEFA. Az új sorozat jelentősen lecsökkentette a tét nélküli válogatottmérkőzések számát, a hagyományos selejtezőcsoportokkal ellentétben minden válogatott esély kapott arra, hogy rendszeresen hozzá játéktudásban közeli csapatok ellen vívjon tétmérkőzéseket. A jó Nemzetek Ligája-szereplés pedig adott egy második esélyt az Eb- vagy vb-selejtezőn gyengébben szerepelt válogatottaknak is, a legutóbbi, 2021-es Európa-bajnokságra például Magyarország nem jutott volna ki a Nemzetek Ligája nélkül.

Mindemellett a Nemzetek Ligája szépen lassan önmagában is megbecsült sorozattá válik. Számunkra már a második kiírás is szép sikert hozott, amikor Oroszország, Szerbia és Törökország megelőzésével Marco Rossi csapata feljutott az A divízióba. Igazán azonban a harmadik kiírás kedveltette meg velünk a Nemzetek Ligáját, amelynek számunkra csúcspontja volt az idegenbeli 4-0-s magyar győzelem Anglia ellen.

A magyar válogatott végül az olaszok mögött, de a németek és az angolok előtt a halálcsoport második helyén zárt, az angolok pedig szégyenszemre idén a B divízióban szerepelnek majd.

Eddig az A divízió csoportgyőztesei vehettek részt a négyes döntőben, ahol trófeát is osztottak. A Nemzetek Ligája eddigi győztesei időrendben: Portugália, Franciaország, Spanyolország.

Hogyan alakul át a Nemzetek Ligája?

A 2024/25-ös kiírásra változik a lebonyolítás. Az A divízióban a csoportkör után 2025 tavaszán oda-visszavágós negyeddöntőt rendeznek, ezeknek a győztesei jutnak be a jövő nyári négyes döntőbe. A csoport utolsó helye továbbra is kiesést ér, de a csoportharmadikok is alászállhatnak a B ligába, nekik egy onnan csoportmásodikként érkező válogatott ellen, osztályozón kell megvédeniük elit divíziós státusukat.

A Nemzetek Ligája-szereplés több szempontból is hatással lesz a 2026-os világbajnokság európai selejtezőire. A 2025-ös folytatásban még érdekelt válogatottak később kezdik meg a vb-selejtezős szereplésüket. Azok közül a válogatottak közül, amelyek vb-selejtezős csoportjukban nem szerzik meg a kvótát érő első vagy a pótselejtezős részvételre feljogosító második helyet, a négy legjobb Nemzetek Ligája-csoportgyőztes is részt vehet majd az európai vb-pótselejtezőn.

Borítókép: A Nemzetek Ligájában sok okunk volt már az örömre (Fotó: Mirkó István)