Törökország azért akart a NATO tagjává válni, mert biztonsági garanciát akart a Szovjetunió esetleges inváziója ellen, amely számos nyitányt tett a Dardanellák-szoros ellenőrzése felé.1945 márciusában a szovjetek felmondták a barátsági és meg nemtámadási szerződést, amelyben a
Szovjetunió és Törökország 1925-ben megállapodott. 1945 júniusában a szovjetek követelték szovjet támaszpontok felállítását a szoroson e szerződés visszaállításáért cserébe. .Ismet Inönu török elnök és az Országgyűlés elnöke határozottan reagált, jelezve Törökország védekezési készségét.1948-ban Törökország jelezte NATO-tagság iránti vágyát, és 1948-ban és 1949-ben
az amerikai tisztviselők negatívan reagáltak a török felvételi kérelmekre.1950 májusában, Ismet Inönü elnöksége idején Törökország benyújtotta első hivatalos csatlakozási kérelmét, amelyet a NATO-tagállamok elutasítottak.Ugyanezen év augusztusában, és néhány nappal azután, hogy Törökország török köteléket ígért a
koreai háborúra , újabb ajánlatot tettek.Miután Dean Acheson helyettes külügyminiszter 1950 szeptemberében egyeztetett
Franciaországgal és az
Egyesült Királysággal , a NATO-parancsnokság felkérte
Görögországot és Törökországot is, hogy mutassák be terveiket egy esetleges védelmi együttműködésre vonatkozóan.Törökország csatlakozott, de csalódottságát fejezte ki amiatt, hogy a NATO-n belüli teljes jogú tagságot nem vették figyelembe.Amikor 1951 februárjában George McGhee amerikai bürokrata Törökországba látogatott, Celal Bayar török elnök hangsúlyozta, hogy Törökország teljes jogú tagságot vár, különösen miután csapatokat küldött a koreai háborúba.Törökország biztonsági garanciát akart arra az esetre, ha konfliktus alakulna ki a Szovjetunióval.A NATO főhadiszállásán, valamint a Központi Hírszerző Ügynökség (CIA) és az amerikai hadsereg tisztviselői által végzett további értékelések után 1951 májusában úgy döntöttek, hogy Törökország teljes jogú tagságát ajánlják fel.A NATO számára fontosnak tartották azt a lehetséges szerepet, amelyet Törökország játszhat a Szovjetunió elleni háborúban.1951-ben az USA azon dolgozott, hogy meggyőzze NATO-társait Törökország és Görögország szövetségi tagságának előnyeiről.1952 februárjában Bayar aláírta a csatlakozását megerősítő dokumentumot.Az incirliki légibázis az 1950-es évek óta katonai légibázis, és azóta egyre nagyobb jelentőséget kap.1951 és 1952 között építették amerikai katonai vállalkozók, és 1955 óta működik. A bázison becslések szerint 50 nukleáris fegyver található.A Konya légibázist 1983-ban hozták létre, és a NATO AWACS megfigyelő repülőgépeinek ad otthont.2012 decembere óta a NATO szárazföldi erőinek főhadiszállása az Égei-tenger melletti İzmir melletti Bucában található.2004 és 2013 között a szövetséges dél-európai légi parancsnokság is Bucán állomásozott. 2012 óta az
Irántól mintegy 500 km-re található Kürecik radarállomás a NATO rakétavédelmi rendszerének részeként szolgál.