Amazilia Luciae 01

AMAZILIA LUCIAE, EL COLIBRÍ ESMERALDA,
ÚNICA AVE ENDÉMICA DE HONDURAS

(por Pablo R. Bedrossian)
Hace unos meses recibí una invitación de Proyecto Aldea Global -una ONG dedicada a la
alfabetización, salud comunitaria, supervivencia de niños, proyectos de seguridad alimentaria,
medio ambiente y desarrollo agrícola- para visitar la aldea San Lorenzo, en el productivo valle
arriba del Aguán, cercano a la ciudad cívica de Olanchito, en el Departamento de Yoro, Honduras.
Compartimos maravillosos momentos con los habitantes del lugar, dedicados en su mayoría a las
tareas del campo. Personajes como El Cute, un excelente domador de caballos, hicieron de la visita
una experiencia extraordinaria.
Sin embargo, el propósito principal de la visita era admirar por primera vez el Amazilia luciae, el
famoso colibrí esmeralda, la única ave endémica de Honduras. Al decir endémica indicamos que se
encuentra exclusivamente en ese bello país de Centroamérica, que ha sido mi hogar durante los
últimos 15 años.
Para ello fuimos a su biotopo, ubicado en el polígono de tiro de la Fuerza Aérea Hondureña -que
alguna vez fue un aeródromo-, cercano a la ciudad de Olanchito. Un biotopo es una zona con
condiciones ambientales uniformes que provee espacio vital a un conjunto de flora y fauna. Sólo
estando en el lugar pude entender por qué este pequeño picaflor de rutilantes colores puede
observarse casi exclusivamente allí.
Se trata de un bosque tropical muy seco (ultraseco, si se permitiera la expresión) en el valle del río
Aguán que ofrece un panorama totalmente diferente al resto de Honduras, pues está poblado de
cardos, cactus y arbustos capaces de sobrevivir en situaciones de extrema sequedad. Obviamente
forma parte de un área protegida, que atrae a visitantes de diversas partes del mundo. No se
puede ingresar sin previo aviso, pues se exige un permiso emitido por las autoridades.
EL COLIBRÍ ESMERALDA
Este colibrí, cuyos macho y hembra son muy parecidos, mide unos 10 cm; Se caracteriza por un
color azul turquesa rutilante en la zona que va de la garganta a la parte superior del pecho,
aunque en ocasiones adquiere un color más grisáceo; en la hembra el brillo de la gorguera suele
ser menos intenso.
La corona, nuca, dorso y flancos son color verde esmeralda; sus plumas cobertoras son oscuras
con borde blanco, aunque en el área superior son más verdosas; la mitad inferior del pecho y el
vientre son blancuzcos. La cola tiene una hendidura y a veces parece levemente bifurcada. El pico
es de color gris oscuro y está muy levemente curvado, con su sección inferior de color rojizo
opaco. Una marca de campo característica es la mancha postocular blanca. Emite un zumbido con
las alas, las cuales mueve con mayor rapidez que cualquier otra ave.
En el biotopo que visitamos su principal alimento proviene del Pie de Niño (Pedilanthus
camporum), una especie que florece todo el año. El colibrí esmeralda también se alimenta de
insectos. Anida en marzo y abril y sus pequeños nidos son hechos de musgos y líquenes, poniendo
en ellos casi siempre dos huevos. Las crías son alimentadas por la pareja 1.
Se observa con facilidad, pues le gusta perchar en los árboles. Vimos el primer ejemplar al llegar al
centro de visitantes. Sin embargo, no siempre fue así. Cuentan Howell & Webb, autores del clásico
libro sobre aves de México y norte de Centroamérica, en su primera edición de 1995: “Hasta hace
poco solo se conocía de 11 especímenes, el más reciente tomado en 1950. Redescubierto en junio
de 1988 en el alto Valle del río Aguan” 2. Este comentario permite valorar el esfuerzo que ha
tomado su conservación.
El Amazilia luciae se ha observado en otros departamentos de Honduras: Olancho, Santa Bárbara y

Lempira; hay registros aislados en Cortés en eBird, la base de datos de aves más reconocida a nivel
global.
ACERCA DE LA FAUNA Y FLORA EN EL BOSQUE TROPICAL MUY SECO
1
http://asidehonduras.org/colibri-esmeralda-hondureno/. ASIDE, una ONG local, es la responsable de la
protección y conservación del Refugio de Vida Silvestre Colibrí Esmeralda Hondureño (RVSCEH) que tiene un
convenio de co-manejo con el Instituto Nacional de Conservación y Desarrollo Forestal, Áreas Protegidas y
Vida Silvestre (ICF) y las Municipalidades de Arenal y Olanchito.
2
Howell, Steve y Webb, Sophie, “A Guide to the Birds of Mexico and Northern Central America”, Oxford
Press University, 1ra. Edición, 1995, p.409
En cuanto al reino vegetal, de las 11 especies endémicas que existen en las zonas de bosque seco
tropical en Honduras, nueve se encuentran en el biotopo del colibrí esmeralda cercano a
Olanchito3. De ellas, cuatro son endémicas del valle del río Aguán: Stencereus yunckeri, Capparis
admirabilis, Opuntia hondurensis y Eugenia coyolensis. Además, se observan otras especies,
capaces de sobrevivir en el área del polígono de tiro de la Fuerza Aérea Hondureña donde habita
el Amazilia luciae.
Existe, además, un reptil endémico del mismo biotopo: el Ctenosaura melanosterna, el jamo
negro, una iguana oscura, que sólo se ve en el Departamento de Yoro y en los Cayos Cochinos en
el Caribe hondureño. Es famoso pues en Olanchito se celebra todos los años el Carnaval del Jamo,
una fiesta popular que incluye desfile de carrozas, música y exposiciones, dedicada desde 1988 a
san Jorge, patrón de La Ciudad de los Escritores hondureña.
VISITAR LA ZONA
Para los amantes del aviturismo, todo el camino desde San Lorenzo Arriba hasta Olanchito tiene
innumerables sorpresas; sin embargo, el mayor tesoro es observar el Amazilia luciae en su propio
entorno. Si puede visitar la zona, no dude en buscarlo. Puede hallarlo en pleno vuelo o posándose
en una rama en cualquier momento.
BIBLIOGRAFÍA
Gallardo, Robert J., “Guide to the Birds of Honduras”, Mountain Gem Tours, 2014
Howell, Steve y Webb, Sophie, “A Guide to the Birds of Mexico and Northern Central America”,
Oxford Press University, 1ra. Edición, 1995
Fagan, Jesse & Oliver Komar “Peterson Field Guide to Birds of Northern Central America”,
Peterson Field Guides, 2016
3
Según el DECRETO OFICIAL No.159-2005 publicado en La Gaceta de la República de Honduras el 9/11/2005.
Desde luego, si ben no es una publicación científica, el decreto se basa en información provista por
especialistas en biología

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